作为一种常用的除尘设备，布袋式除尘器的工作原理是这样的，当含尘气体通过除尘器时，粉尘被滤袋阻留；经过净化后的气体由排风口排出，沉积在滤袋上的粉尘颖粒通过各种清灰方式使其沉降到集尘斗中再被卸出。

布袋式除尘器的清灰方式可以分为四大类，一类是振打型，是利用机械振动滤袋，将除尘布袋上的粉尘振打下来；另一类是逆流反吹型，这是是利用与含尘气流反方向流动的气流将滤袋上的粉尘吹落下来。还有一类是气环反吹型，局势利用具有喷射压缩空气隙缝的气环，沿圆筒形滤袋外侧上下移动，把滤袋上的粉尘吹落下来。

除此之外，还有一类是脉冲喷吹型清灰方式，就是利用脉冲控制仪每隔30-60秒将压缩空气从喷嘴经过喇叭口喷入滤袋一次。含尘气流是由滤袋四周进入滤袋中，经滤袋过滤后的气体从滤袋内通过喇叭口排出。清灰时，压缩空气突然喷入使连袋受到向外撑的振动力及向外的喷射气流，把滤袋的粉尘振吹下来。

独特的除尘方式使得布袋式除尘器可以净化比重较轻的粒度小至0.5微米的微细粉尘，除尘效率超过旋风除尘器，用于处理气体量不大的情况更为有利。因此用于原料磨、水泥磨极为适当，一方面是因为它的风量不大，同时对原料及水泥微细粒子回收又很重要。另一方面因设备费用低，操作管理完全可以自动化，所以在水泥工业中一般用作第二级除尘设备。

目前，很多小水泥厂中使用的都是振打型布袋式除尘器，主要是由振打清灰装置、滤袋、过滤室、集尘斗、进出口风管及螺旋输送机等主要部分所组成。其中它的过滤室根据除尘器的规格不同，被分成2-9个分室，每个分室内挂有14个过滤袋。

当布袋式除尘器开始运行的时候，含尘气体由进风口进入，经过隔风板分别进入各室的滤袋中。气体经过滤袋后，通过排气管排出。排气时，排气管闸板打开，回风管闸板关闭，气体的流动是靠通风机抽吸作用。